Stewart Island - Eldorado für Sternenbeobachter

Nun erhält auch Stewart Island den Status des „International Dark Sky Sanctuary“.

Im Januar 2019 wurde nun auch der klare Himmel über der drittgrößten neuseeländischen Insel, Stewart Island/Rakiura, als International Dark Sky Sanctuary anerkannt. Ein International Dark Sky Sanctuary zeichnet sich durch eine außergewöhnliche Qualität des nächtlichen Sternenhimmels aus, der besonderen Schutz erhält. Es gibt weltweit 5 International Dark Sky Sanctuaries. Zwei davon befinden sich in Neuseeland, Stewart Island und Great Barrier Island im Norden Neuseelands. Da Stewart Island so weit südlich liegt, bietet sie sich hervorragend zur Sichtung der Südpolarlichter "Aurora Australis" an.

Schon der Maori Name für Stewart Island "Rakiura" bedeutet "leuchtender Himmel" und zeigt, dass bereits die Maori von der Schönheit und Einmaligkeit des nächtlichen Himmels auf der Insel beeindruckt waren.

Stewart Island / Rakiura besteht zu 85 % aus dem Rakiura National Park, durch den die mehrtägige Wanderung Rakiura Track führt und außerdem sehr gut zur Vogelbeobachtung (auch Kiwis) ist.

Neuseeland ist stolz neben den beiden International Dark Sky Reserves, Stewart und Great Barrier Island, auch ein International Dark Sky Reserve mit Gold-Status vorweisen zu können. Dies liegt in der MacKenzie Ebene in den neuseeländischen Südalpen. Die Region Wairarapa, bislang bekannt als Weinanbaugebiet, hegt ebenfalls Pläne in die Reihen der International Dark Skies aufgenommen zu werden.

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